L’éveil du géant endormi parti 4 : poursuite, expansion et changement de direction

L’éveil du géant endormi parti 4 : poursuite, expansion et changement de direction

 En cette dernière édition du géant endormi portant sur Microsoft, nous allons aborder la période post l’an 2000. Ainsi, cette entreprise s’apprêtait à traverser le fameux « bug de l’an 2000 ». L’histoire de Microsoft reprend alors qu’elle subit une poursuite antimonopolistique par la Justice américaine. Toutefois, cela ne l’empêche pas de poursuivre sa fulgurante croissance.

2000 : expansion

Dans un premier temps, malgré les poursuites planantes au-dessus d’elle, l’entreprise multimilliardaire n’arrête pas sa croissance, loin de là. Effectivement, en 2000, elle accomplit sa plus grande acquisition à vie en achetant, pour la coquette somme de 1.3 milliard de dollars, le meilleur producteur de diagrammes commerciaux et de logiciels de dessin technique, l’entreprise Visio.  Dans un second temps, ces importants investissements créèrent une augmentation des dépenses totales et pesèrent sur le profit net de Microsoft. Ainsi, ce dernier chuta de 22%, à 7,35 milliards de dollars en 2001. En revanche, les revenus nets continuèrent d’augmenter, en hausse de 10% par rapport à 2000.

2002 : règlement de la poursuite antimonopolistique américaine

Pendant ce temps, une décision du ministère de la Justice américaine fut prise concernant sa poursuite contre Microsoft : l’entreprise ne serait pas scindée en plusieurs entités. Cela représentait une grande victoire pour Microsoft, car toutes les entreprises ayant été poursuivies auparavant pour les mêmes raisons avec dû se scinder en plusieurs petites entreprises distinctes. Ainsi, à la fin de 2002, le tribunal de district des États-Unis approuva le règlement que Microsoft conclut avec le ministère de la Justice. En outre, le règlement empêcha notamment Microsoft de bénéficier de contrats exclusifs et inconnus de la concurrence susceptible d’éliminer cette dernière. Il engendra l’établissement de conditions contractuelles uniformes pour les fabricants d’ordinateurs, il donna la capacité requise aux clients de supprimer certaines fonctionnalités de Microsoft et, finalement, il exigea que l’entreprise publie des informations techniques à ses rivaux, afin de renforcer la concurrence. À la suite de ce règlement, plusieurs ont vu une victoire pour Microsoft puisque les exigences de ces derniers ont été rédigées de façon assez floue, ce qui donnait beaucoup de latitude à la compagnie. Malgré ce jugement modérément restrictif, le prix de l’action baissa (voir graphique), comme quoi les réactions exagérées des investisseurs pour un événement qui ne date pas d’hier !

2004 : chef de file dans l’industrie et poursuite par l’Union européenne

En 2004, avec plus de 56 000 employés et un chiffre d’affaires anticipé pouvant atteindre 38 milliards de dollars en fin d’année, Microsoft conserva une forte avance dans l’industrie du logiciel. En mettant l’accent sur l’innovation continue – y compris les produits d’entreprise tels que BizTalk Server 2004 – un nouveau succès semblait assuré. Pourtant, le ressentiment envers Microsoft était omniprésent. En avril 2004, ce fut au tour de l’Union européenne de punir Microsoft en la condamnant à une amende pour avoir abusé de son monopole sur les systèmes d’exploitation informatiques. L’amende, estimée à 497 millions d’euros (596 millions de dollars), ne serait pas être la dernière pour Microsoft.

En juillet de la même année, les plaintes antimonopolistiques s’empilèrent sur le bureau de Microsoft. L’entreprise fut ainsi poussée à accepter de payer 775 millions de dollars en espèces et 75 millions de dollars de logiciels supplémentaires en règlement d’une plainte. Plus tard dans la même année, un règlement supplémentaire de 761 millions de dollars fut versé à Real Networks pour une réclamation supplémentaire.

2006 : Changement d’administration mitigé

Après avoir vécu la tempête, en juin 2006, Bill Gates, propriétaire et fondateur, annonça qu’il mettrait en œuvre une transition de deux ans qui l’éloignerait des activités quotidiennes tout en continuant son rôle de président, de directeur et de conseiller sur leurs projets clés. Lors de l’annonce, il veilla à ce que ce ne soit pas sa retraite, mais l’opportunité de réorganiser ses priorités ce qui lui permettrait de disposer du temps nécessaire pour travailler sur sa fondation caritative.

Ainsi, ce fut son ami de longue date Steve Ballmer, qui occupait déjà le poste de directeur général depuis 2000, qui prit totalement les rênes de l’entreprise. Son règne à la tête de Microsoft fut très mitigé. En effet, il y a deux façons de voir le mandat de Ballmer. D’une part, les défenseurs de Ballmer soutiennent qu’il a apporté beaucoup de succès. Ce qui peut être effectivement compris pusiqu’il a triplé les recettes annuelles depuis sa prise de contrôle en 2000, passant de 23 milliards à près de 78 milliards de dollars.

Toutefois, les erreurs de Ballmer sont impossibles à ignorer. La liste des flops de produits pendant son mandat furent nombreux: Zune, Vista, Kin, pour n’en nommer que quelques-uns. Il a investi des milliards de dollars dans Bing, ce qui n’a pas réussi à entamer la part de marché de recherche de Google. Et surtout, Ballmer a complètement raté le virage du mobile, perdant sur Amazon, Apple et Google sur les marchés des lecteurs de musique, des e-readers, des smartphones et des tablettes. En somme, la période dirigée par M.Ballmer fut peu productive au niveau des innovations dans l’entreprise, telle que le démontre le graphique ci-dessous. [1]

 

De plus, après l’annonce de la démission de M. Ballmer, le cours de l’action, qui stagnait depuis longtemps, grimpa d’environ 7%. En somme, les rapports indiquent que le conseil d’administration de Microsoft, y compris Gates, convinrent qu’il serait préférable pour Ballmer de partir plus tôt que la société avait initialement prévu.

2014 : Changement d’administration

Ainsi, à la suite de la démission de M. Ballmer, l’actuel président de Microsoft prit place. En effet, il s’agit de Satya Nadella, un homme au parcours assez impressionnant.

Son histoire chez Microsoft débute en 1992 alors qu’il fut engagé comme ingénieur technique. Il occupa notamment les postes de vice-président senior du département « Recherche et Développements de la division Services connectés » et le poste de vice-président de la division Business de Microsoft. Puis, il fut également nommé président de la division Business Serveurs et outils avant de diriger l’entreprise. En somme, sa philosophie était axée sur l’universalité des produits Microsoft plutôt que l’exclusivité de ces derniers. Ainsi, son arrivée sera marquante pour le prix du titre en bourse, car c’est vraiment grâce à lui que le prix du titre repartira de façon importante à la hausse. [2]

 

Conclusion

C’est ainsi que se conclut la dernière édition du billet boursier « le réveil du géant endormi » où nous avons abordé l’histoire détaillée du géant Microsoft. En somme, la croissance de Microsoft n’est plus seulement éphémère. La société est en quête d’atteindre la plus grosse capitalisation boursière jamais atteinte par une entreprise. L’atteindra-t-elle? En considérant son histoire, elle prouve que la société est en mesure de passer au travers de grands défis, et quant à elle, son administration actuelle de propulser l’entreprise. Ainsi, rien n’est impossible, seul le temps nous le dira.

 

 Sources:

Bill Gates – Before He Was Famous, Site internet de I-Programmer, [en ligne], https://www.i-programmer.info/history/people/606-bill-gates.html

Microsoft Corporation History, Site internet de Funding Universe, [en ligne],  http://www.fundinguniverse.com/company-histories/microsoft-corporation-history/

Microsoft Corporation, Site internet de Encyclopedia Britannica, [en ligne],   https://www.britannica.com/topic/Microsoft-Corporation

This Day in History, Site internet de History,[en ligne], https://www.history.com/this-day-in-history/microsoft-founded

A Short History of Microsoft, Site internet de Thoughtco, [en ligne],    https://www.thoughtco.com/microsoft-history-of-a-computing-giant-1991140

10 Amazing Moments in Microsoft’s History, Site internet de Entrepreneur, [en ligne],    https://www.entrepreneur.com/article/311468

When Microsoft saved Apple, Site internet de CNBC, [en ligne],      https://www.cnbc.com/2017/08/29/steve-jobs-and-bill-gates-what-happened-when-microsoft-saved-apple.html

What ever became of Microsoft’s $150 million investment in Apple?, Site internet de Engadget, [en ligne], https://www.engadget.com/2014/05/20/what-ever-became-of-microsofts-150-million-investment-in-apple/

 

[1] Photo provenant de TC2000

[2] Photo provenant de TC2000